Avances En Seguridad De Reactores Nucleares
Avances En Seguridad De Reactores Nucleares
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Te has planteado en algún momento de qué forma los reactores nucleares desarrollan energía? En el corazón de esta tecnología está la fisión nuclear, un proceso que descompone núcleos atómicos liberando un sinnúmero de energía. Vamos a explorar cómo se desarrolla la fisión nuclear en los reactores y qué elementos son fundamentales en este desarrollo.
En 1938, los científicos Otto Hahn y Fritz Strassmann descubrieron que al hostigar núcleos de uranio-235 con neutrones, estos se dividen en fragmentos mucho más pequeños, liberando energía con apariencia de calor y radiación, junto con neutrones auxiliares que pueden ocasionar mucho más fisiones, creando una reacción en cadena. Este mecanismo es clave para el funcionamiento de los reactores nucleares.
El núcleo de un reactor nuclear tiene dentro el comburente, generalmente uranio enriquecido, esencial para la fisión. Un moderador, que puede ser agua ligera, agua pesada o grafito, ralentiza los neutrones, acrecentando la posibilidad de más fisiones. Los sistemas de control, como las barras de control que absorben neutrones, regulan la velocidad de la fisión. Además, un refrigerante como el agua o el sodio líquido transporta el calor generado en el núcleo hacia una turbina o generador de vapor, produciendo electricidad.
Hay diferentes géneros de reactores nucleares, cada uno con sus peculiaridades. Los reactores de agua ligera son los más frecuentes, utilizando agua corriente como moderador y refrigerante. Los reactores de agua pesada emplean agua enriquecida con deuterio, lo que deja emplear uranio natural como combustible. Los reactores de sales derretidas, si bien en desarrollo, emplean sales de fluoruro como refrigerante y combustible, ofreciendo beneficios en términos de seguridad y eficiencia.
La energía nuclear tiene virtudes como la capacidad de producir enormes proporciones de energía sin emisiones de gases de efecto invernadero y la operación continua. Sin embargo, enfrenta retos como la gestión de residuos radiactivos y el riesgo de accidentes nucleares.
La fisión nuclear ha transformado nuestra aptitud de generar energía. Con la continua investigación y desarrollo, se espera progresar la seguridad y eficacia de los reactores nucleares y avanzar hacia tecnologías mucho más limpias y sostenibles. Para quienes deseen profundizar en este asunto, hay varios recursos disponibles, como libros, reportajes y websites expertos en energía nuclear.